Jeannine Warcollier

Zu den Gründern und Persönlichkeiten, die zum Ansehen der Société Française des Amis de Saint-Jacques-de-Compostelle beigetragen haben, gehörte Jeannine Warcollier, die ihr ganzes Leben lang die Werte der Jakobswege in Frankreich und Europa verteidigte. Sie war von 1958 bis zu ihrem Tod im April 2016 Generalsekretärin der Société, des Amis de Saint-Jacques in Paris. Sie starb im Alter von 92 Jahren und blieb bis zuletzt in der Société Française des Amis de Saint-Jacques aktiv. In Santiago de Compostela ist ein Raum im Empfangsbüro für französischsprachige Pilger nach ihr benannt.

Um ihr Werk zu würdigen, hat die Société Française des Amis de Saint-Jacques-de-Compostelle den Jeannine-Warcollier-Preis eingeführt, mit dem eine französische oder ausländische Jakobusvereinigung ausgezeichnet werden soll, deren Einsatz für die Pilger, den Jakobsweg und die Pilgerfahrt nach Compostela besonders bemerkenswert ist.

Ein Leben im Dienste des Weges und seiner Pilger

Der Name Jeannine Warcollier ist eng mit der Pilgerfahrt nach Santiago de Compostela verbunden. Die in Reims (Marne) geborene Jeannine Warcollier ist eine engagierte Frau, die ihr ganzes Leben dem Bekanntheitsgrad der Pilgerfahrt nach Santiago de Compostela und der Société Française des Amis de Saint-Jacques de Compostela widmete. Ein Paradoxon, das sie sehr amüsierte: Sie, die nie zu Fuß zum Grab des Apostels Jakobus gepilgert war, widmete ihr Leben der Wiederbelebung und Förderung der Jakobswege und ihrer Pilger. Die Pilger, die die Rue des Canettes und später die Rue Jean Bart besuchten, kannten die unermüdliche Generalsekretärin gut.

Sie war weit über die Hauptstadt hinaus für ihre Arbeit und ihre Vorträge bekannt und anerkannt. Sie kam durch das Beispiel ihres Bruders auf den Weg, der 1958 mit einer Gruppe von neun Pariser Studenten von Parthenay aus nach Santiago de Compostela aufbrach. Da der junge Michel Warcollier aufgrund von Poliomyelitis nicht laufen konnte, legte er die Pilgerreise in einem Karren zurück, der von einer Stute namens Rosalie gezogen wurde. Parthenay war als Ausgangspunkt gewählt worden, weil die Familie eines der jungen Organisatoren aus dieser Stadt im Poitou stammte und er von AimeryPicaud de Parthenay-le-Vieux gehört hatte, der als Verfasser des „Guide du pèlerin“ (Pilgerführer) im 12. Als diese neun Jugendlichen sich auf den Weg nach Compostela machten, gab es nichts auf dem Weg: keine Unterkünfte, keine Markierungen, keine Wanderer, keine Karte und noch kein „Credencial“… Kurz darauf wurde in Frankreich auf Antrag von Pilgern, die wegen Landstreicherei verhaftet worden waren, von der Société Française des Amis de Saint-Jacques-de-Compostelle der „Credencial“ eingeführt, der Nachfolger der Beglaubigungsschreiben, die die religiösen Autoritäten den Pilgern im Mittelalter ausgestellt hatten. 1960 trat Jeannine Warcollier der Gesellschaft bei, die 1950 auf Anregung von Louis Bourdon, Jeanne Vieillard und René de La Coste-Messelière gegründet worden war. Von da an stellte sie sich in den Dienst des Weges und seiner Pilger und gab ihnen wertvolle Ratschläge für ihre Wanderung. Sie ist für die Herausgabe des Bulletins der Gesellschaft (l’Écho des chemins de Saint-Jacques) verantwortlich, beantwortet Briefe und verfasst zahlreiche Artikel. Außerdem korrigiert und lektoriert sie Artikel für die Zeitschrift des Centre d’Études Compostellanes (CEC), die jahrelang von Adeline Rucquoi geleitet und betreut wurde: „Compostelle“.

Die Fußwallfahrt nach Santiago de Compostela erlebte während des Jubiläumsjahres 1965 eine bedeutende Wiederbelebung. Zu dieser Zeit unternahm Spanien große Anstrengungen, um die Wege auszubauen und Anlaufstellen zu schaffen.

Jeannine Warcollier hilft bei der Organisation einer Vielzahl von Ausstellungen. Jahrhundert vom Herzog von Épernon unter der Bedingung gegründet wurde, dass sechs Betten für die kostenlose Unterbringung von Jakobspilgern reserviert werden sollten, und dessen damaliger Leiter sich für Santiago begeisterte. Jeannine Warcollier „hielt die gesamte jüngere Geschichte der Pilgerfahrt im Gedächtnis“, erinnerte die Präsidentin der Gesellschaft der Freunde von Santiago in ihrer Würdigung.

Als Katholikin und Dame des Militär- und Hospitalordens von Saint-Lazare-de-Jerusalem trug Jeannine Warcollier 1994 in Chartres auch zur Neugründung einer 1506 in Paris gegründeten Bruderschaft Saint-Jacques-de-Compostelle bei, die Jakobsmuscheln vereint, die ihre Verehrung für den Apostel pflegen und künftige Pilger bei ihrer spirituellen Vorbereitung begleiten wollen.

Jeannine Warcollier war die Initiatorin der Gründung zahlreicher Jakobusvereine in Frankreich, aber auch in Belgien, Deutschland und sogar in Spanien. Mit dem nach ihr benannten Preis soll eine Jakobusvereinigung ausgezeichnet werden, deren Tätigkeit im Laufe des Jahres und auf originelle Weise Pilgern geholfen hat, indem sie ihnen praktische Lösungen (Markierungen, Empfang, Zeitschriften, genaue Hilfen…) angeboten hat, oder dazu beigetragen hat, die Wege einer möglichst großen Zahl von Menschen bekannt und zugänglich zu machen, oder auch das historische Wissen über die Pilgerfahrt nach Santiago erweitert hat. Die Auszeichnung wird von einer Jury unter der Schirmherrschaft des Präsidenten der Société Française des Amis de Saint-Jacques verliehen.