L’association jacquaire belge fête son 40 ème anniversaire à Namur les 3 et 4 octobre prochains

L’Association belge  des Amis de Saint-Jacques de Compostelle  fut officiellement fondée le 16 avril 1986 . Elle est une des plus anciennes d’Europe.

Elle est la 8ème à avoir été créée, après « La Société Française des Amis de Saint Jacques de Compostelle » en 1950, l’ « Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Estella. Centro de Estudios Jacobeos » en 1962, et cinq autres (en 1979, 1981,1982, 1983 et 1985).

L’annexe au Moniteur Belge du 15 octobre 1986 donne la liste des membres fondateurs et les statuts de la nouvelle association appelée « Association des Amis de Saint-Jacques de Compostelle ».

Cette première réunion de pèlerins eu lieu à Namur au domicile de Roger Chalençon. Mademoiselle Jeanine Warcollier, secrétaire générale de la « Société Française des Amis de Saint-Jacques-de-Compostelle », patronnait cette fondation comme bien d’autres créées avant la nôtre. Elle connaissait les personnes présentes, très probablement parce que c’était son association qui avait créé la  « credencial » et c’était à elle que les pèlerins belges s’adressaient pour en obtenir une.

Elle connaissait aussi Armand Jacquemin pour avoir visité avec lui en 1985 la fameuse exposition à Gand, dans le cadre d’ « Europalia 85 España ».

C’est elle qui lança dans un moment de silence : « Mais Mr. Jacquemin, vous feriez un bon président » ; après avoir jeté un coup d’œil à son épouse qui approuva d’un coup de tête, Armand acquiesça.